Junto com Beltane, este festival corresponde a um dos grandes portais de acesso ao Outro Mundo, dividindo o ano em duas estações, uma de luz e outra de escuridão. Alguns estudiosos sugerem que este festival era mais importante que Beltane e que provavelmente era início de todo o ciclo anual celta, uma vez que, para eles, o dia se iniciava à noite. Compreendiam que é no silêncio das sombras e da escuridão que se ouviam os sussurros que anunciavam os novos começos e a nova atividade das sementes sob a terra. Era um festival cuja celebração se iniciava na noite de 31 de outubro, o que deu origem ao Halloween.

Literalmente, significa fim do verão. A cristianização dos festivais pagãos fez corresponder com o "Dia de Todos os Santos" e do "Dia de Finados". Em ambas ocasiões, preces e orações são dedicadas àqueles que já partiram e se encontram em outros planos de existência. Ao longo dos séculos, entretanto, a crença popular generalizada era de que nesses dias os véus entre os reinos ficam extremamente tênues e as almas transitavam livremente entre os vivos. E talvez por isso mesmo, esses dias sempre foram propícios para realizar práticas mágicas ou divinatórias, graças à "assessoria" dos povos dos outros reinos.

No Hemisfério Norte e para aqueles que vivem no campo, esta data é o início do inverno, época para recolher o gado e verificar as provisões para o período de frio e neve. Oferendas eram dedicadas aos deuses após as últimas colheitas e tudo que fosse possível seria estocado para resistir à mais fria estação do ano. É desnecessário dizer a importância do estoque de lenha, para o aquecimento dos lares.

Para os tradicionais irlandeses, esta era de fato a principal festa do ano, ocasião para se reunirem no centro de suas vilas. Realizavam a "Festa de Tara", centrada no mito do Rei Sagrado com o coração da terra sagrada. Assim, encenava-se um ritual de concepção para o ano que se principiava. Em todas as casas da região, os fogos eram apagados até que os druidas acendessem novamente a chama para o novo ano.

Diz-se que por ocasião do Samhain os deuses se aproximam da Terra, assim, muitas oferendas e sacrifícios eram realizados em sua homenagem, bem como, ações de graças pelas novas colheitas. Muitas vezes, objetos representando os desejos de cada um eram igualmente oferecidos aos deuses e incinerados nas chamas do festival. Ao final, cada família conduzia uma tocha para a sua própria casa, para reacender os fogo dos lares e assim, reacender os sonhos, os desejos e as novas perspectivas para o ano que se iniciava.

Divinação

Pelo fato dos véus entre os mundos ficarem muito tênues nessa época, costuma se dizer que é muito favorável para atividades que envolvem as artes divinatórias. Muitas vezes, nas festividades de Samhain, realiza-se alguma coisa nesse sentido, usando-se para isso nozes ou maçãs da última colheita. Para aqueles que contam com alguma mediunidade, poderão "ver" os espíritos sussurrando aos ouvidos daqueles que fazem estes jogos de adivinhação.

A maçã reveste-se de um significado particular, porque se dizia conter propriedades mágicas. Havia uma macieira no centro do "Outro Mundo" celta.

Ritual

Comece refletindo sobre o caráter sagrado do Ano Novo. Isso pode ser feito uns dias antes do dia 01/11. Em suas meditações particulares, reflita sobre o ano que está se encerrando, suas conquistas e vitórias, mas também sobre os fracassos. Escolha algumas palavras-chave que representem características ou coisas das quais deseja se livrar e escreva num papel, para serem queimadas na noite do festival.

Por ocasião do ritual propriamente dito, procure se sintonizar com as vibrações do ambiente, deixando de lado as suas preocupações mundanas.

Para este ritual, você montará três altares:

O altar central é dedicado ao Mundo Espiritual e o instrumento mágico que deve estar sobre o altar é o espelho, a sua conexão com o Outro Mundo.

À direita, ficará o Altar do Banquete aos Mortos, contendo uma bandeja e um cálice, bem como, uma vela votiva de bom tamanho, acesa em homenagem aos ancestrais de sangue que já partiram. É recomendável deixar alguma oferenda de alimentos e bebida. Se quiser, adicione ainda a imagem de uma Anciã.

Por fim, à esquerda, haverá o Altar dos Relicários, dedicado a todos os entes espirituais que desejar. Também deve conter uma vela votiva de bom tamanho acesa em homenagem aos ancestrais espirituais. Você pode adicionar imagens deles neste altar.

O ritual deve se iniciar por ocasião do crepúsculo, em seguida ao por do sol. O toque de tambores é indicado como auxiliar no processo de sintonização com os Mundos que se aproximam um do outro. Acenda um incenso ou, preferencialmente, queime folhas de carvalho ou bétula em sinal de purificação. Sugere-se que estejam queimando no interior de um caldeirão. Uma dança ou canto especialmente preparada para a ocasião pode ser feita nessa hora.

Aproximando-se dos altares, é hora de deixar as oferendas nos altares dedicados aos habitantes do Outro Mundo. Quando o fizer, dedique também as suas melhores intenções com relação ao ano que se principia. Se possível, essas intenções devem estar alinhadas com os papéis contendo as características daquilo que pretende queimar em breve.

Se houver mais pessoas, devem se ajuntar de maneira a formar um círculo em torno do caldeirão, depois de deixarem as suas oferendas nos altares. Aquele que conduz o ritual deve invocar as Sete Direções e selar o espaço sagrado do círculo. A partir de então, com o auxílio de tambores, você pode entrar em transe e alinhar-se com os ancestrais e os povos dos Outros Mundos. É a ocasião para abrir os portais que ligam este aos Outros Mundos.

Todos devem então focalizar a chama do caldeirão e permanecer receptivos. Muito provavelmente receberão uma mensagem ou insight relativo ao grupo ou algum trabalho que realizam. Se estiver só, dirá respeito ao trabalho que faz com os povos dos Outros Mundos.

É hora de criar um cone de poder e de expandir a sua energia a toda a humanidade, tendo como objetivo a paz.

Deixe os papéis com as características que deseja ver transformadas no caldeirão e agradeça a todos os ancestrais pela inspiração (AWEN). Agradeça aos povos das Sete Direções e abra o círculo para encerrar o ritual.

No decorrer dos próximos dias, preste atenção em seus sonhos e em eventuais sinais que possam lhe ocorrer em seu cotidiano.

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